Şahan Gökbakar, 22 Ekim 1980 tarihinde İzmir'de doğdu. İlkokul, ortaokul ve lise eğitimini Ankara'da tamamladıktan sonra, 1998 yılında Bilkent Üniversitesi Müzik ve Sahne Sanatları Fakültesi Tiyatro Bölümü'ne girdi.
Üniversite eğitimini başarıyla tamamladıktan sonra, 2002 yılında mezun oldu.
Gökbakar, kariyerine 2003 yılında "Zıbın" adlı programla başladı. Bu programda, Recep İvedik karakterini ilk kez canlandırdı. Programdaki başarısıyla dikkatleri çeken Gökbakar, 2008 yılında "Recep İvedik" adlı filmde başrol oynadı.
Film, gişede büyük bir başarı elde etti ve Gökbakar'ı Türk sinemasının en başarılı komedyenlerinden biri haline getirdi.
Gökbakar, "Recep İvedik" filminin ardından, "Recep İvedik 2" (2009), "Recep İvedik 3" (2010), "Recep İvedik 4" (2014), "Recep İvedik 5" (2017) ve "Recep İvedik 6" (2019) filmlerinde de başrol oynadı. Bu filmler, gişede toplamda 1 milyar 100 milyon liranın üzerinde hasılat elde etti ve Türk sinemasının en yüksek hasılat elde eden filmleri arasında yer aldı.
Gökbakar, "Recep İvedik" filmlerinin yanı sıra, "Hadi İnşallah" (2014), "Arif V 216" (2018) ve "Charlie'nin Çikolata Fabrikası" (2017) gibi filmlerde de rol aldı.
Gökbakar, aynı zamanda bir yapımcı ve senaristtir. "Recep İvedik" filmlerinin yapımcılığını ve senaristliğini üstlendi. Ayrıca, "Hadi İnşallah" ve "Arif V 216" filmlerinin senaristliğini yaptı.
Gökbakar, Türk sinemasında önemli bir yere sahip olan başarılı bir komedyendir. Kariyerinde elde ettiği başarılar, onun yeteneği, çalışkanlığı ve profesyonelliği ile doğru orantılıdır.