İYİ Parti Genel Başkanı Meral Akşener, Sinan Ateş suikastıyla ilgili konuşurken sarf ettiği "Geçmişte siyasi cinayetlere şahit olduk ama mertçeydi. Onun için hiçbirimiz korkmadık" sözlerine gelen tepkilere yanıt verdi.
Samsun'u ziyaret eden Akşener, sözlerini Hrant Dink'in katledilmesi ve tetikçi Ogün Samast'ın serbest kalması üzerinden izah etmeye kalkıştı. Akşener gelen soru üzerine şu ifadeleri kullandı:
"Cinayet kötü bir şey onun yanında durmak mümkün değil. Ama dedim ki, o günlerde yapılırdı (bizim öğrencilik yıllarımızda) fakat mertlik vardı ve sonuç itibariyle korkmazdık. Asıl mesele bu. Bugün, Sinan Ateş'in kızı bu derece korkuyorsa bugün Türkiye'de yaşayan insanlar Hrant Dink'te olduğu gibi sırtından vurulabiliyorsa, failleri de serbest kalabiliyorsa dolayısıyla namertlik kol geziyor demektir.